「ふあ～～、疲れたぁ！」

外周から戻り、汗だくの顔をタオルで拭う。
いつも通りのメニュー。
だけど、少しだけ体が重い日もあって。

（タイム……縮まらないな……）

自分が成長してるのかわからない。
そんな弱気に沈みそうになって、
慌てて頭を振って思考を追い出した。

「だめだめ！
みんなだってがんばってるのに！」

自分に言い聞かせながら、スマホを取り出し
いつものワードで検索をかける。
故郷にまつわる、いろいろなキーワード。
中でも、一番元気をもらえるのが――

真っ白でまるいフォルムのあの子。
いろんな場所でポーズをとって、
みんなの“可愛い”
“会いたい”の声を集めてる。

「ふふ……やっぱりえらいなあ」

地元を応援する同志の姿に、
めげそうだった気持ちが
息を吹き返してくる。
みんなのがんばりに負けたくない……って。

「あ……この人……」

“いつか絶対、苫小牧に行く！”

「……うん。よし」

スマホをしまい、大きく伸びをする。
いつの間にか、
弱気はどこかに消え去っていた。

「明日も、故郷のためにけっぱるべ～！」