「こうでしょうか……いや、こう？
ううん……無理に背伸びをしているような」

姿見の前でエアメサイアは、
若葉色のドレスを何度も翻している。
父母に送る晴れ姿を撮影する前、
もう1時間はポーズ決めに費やしている。

「……」

エアメサイアは物憂げにうつむく。
その横顔は、出会ってから今日までの
成長を感じさせるのに十分だった。

思わずカメラを構え、シャッターを切る。

「！　……す、すみません！
その――突然だったので、
気の利いた仕草もできなかったのですが」

エアメサイアは恐る恐る、
画面に収まった自分の姿を認める。
そうしてから、目を丸くした。

「……これが私？
あ、あまりにも大人びていませんか？
これではお父さまとお母さまを
欺くことになるのでは――」

彼女の背中を押そうと、
努めて優しく微笑んでみる。
ふたりで積み重ねた歳月には、
これだけで十分な気がしたから。

「……そうですね。
紛れもなく、何も取り繕ってはいなかった。
ただそこに、たたずんでいただけ。
ふふ……嬉しい報告ができそうです」

「私はこんなにも成長できましたよ、と」

エアメサイアは頬を染めながら、
少しだけ口元を緩める。
春の風は、にわかに温もりを帯びた。